Für einen Therapie-Start werden Antihistaminika empfohlen, die bis zur 4-fachen Dosis verabreicht werden können. Nach einem Schema werden zuerst Antihistaminika, die den Wirkungen des Histamins entgegenwirken, verwendet. Und zwar in jener Dosis, die auch für Allergiker üblich ist.
Wirkt diese Therapie nicht, kann die Dosis wesentlich höher verordnet werden. Bis zum Vierfachen dessen, was in der Packungsbeilage als übliche Dosis angegeben wird. Gefährlich ist das nicht, wenn der Arzt eine entsprechende Verordnung gibt. Allerdings führen die hohen Dosen bei manchen Menschen zu Müdigkeit oder Schläfrigkeit.
Etwa zwei Drittel aller Urtikaria-Patienten können mit Antihistaminika und anderen, nicht-medikamentösen Maßnahmen, gut mit der Krankheit leben. Für das restliche Drittel stehen weitere Behandlungsmöglichkeiten zur Verfügung. Gelingt es über einen Zeitraum von etwa zwei bis vier Wochen nicht, die Symptome der Urtikaria durch die üblichen Maßnahmen – also durch Dosissteigerung – zu beherrschen, wird eine Therapieumstellung auf Omalizumab empfohlen. Wenn nach sechs Monaten keine Besserung eintritt, kann laut Leitlinien eine Therapieumstellung auf Ciclosporin erfolgen.
Bei schwerer chronischer Urtikaria, z. B. beim Auftreten von Schleimhautschwellungen mit Schluckbeschwerden und Atemnot, wird das ständige Mitführen eines sogenannten Notfallsets empfohlen, mit dem sich schwere Urtikariaschübe kontrollieren lassen. Meist enthalten solche Notfallsets ein schnell wirksames Kortisonpräparat sowie ein Antihistaminikum.
